植物王国的金字塔

　　产于美国北方的狐尾松，是松科植物中一类特殊的常绿乔木，生命力极其顽固，是已知的世界上最古老的树木之一。植物学家在美国加利福尼亚州崎岖的怀特山脉中找到一棵狐尾松，它已经度过了4768年的漫长岁月，是目前地球上已知的最古老的树木。因此，人们用《圣经》中的“寿星”玛士撒拉的名字为它命名，表达出人们对它的敬畏，对青春常在的渴望。

　　狐尾松生长的四周都是白云石，没有肥沃的土壤和充沛的水分，它们却在接近生命极限的恶劣环境中生存下来。狐尾松针形叶的生长周期为30—40年，满满一树针形叶聚集在一起，远远看上去就像狐狸尾巴一样，为高寒山区送去一抹生的亮光。植物学家还注意到，狐尾松的年轮间隔宽度不一，这反映出它具有应对困难时期的调节能力。一株生长数千年的狐尾松，每遇天灾，它就放弃新陈代谢，转入“闭关”，直到外部环境恢复平静才重新恢复新生细胞的再造。狐尾松枯死后，仍能够保持直立，哪怕只剩下一截光秃秃的树干，这枯木上也常常会冒出一两枝新枝继续生长，令人不禁感叹其顽强的生命力。

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